Φανταστείτε ένα μικροσκόπιο που θα μπορούσε να γίνει μικρότερο και να ενσωματωθεί με ένα τσιπ για να παρέχει εικόνες σε πραγματικό χρόνο στο εσωτερικό των ζωντανών κυττάρων. Δεν θα ήταν υπέροχο αν αυτό το μικροσκοπικό μικροσκόπιο μπορούσε να ενσωματωθεί σε ηλεκτρονικά όπως οι σημερινές κάμερες smartphone; Τι θα γινόταν αν οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα ήταν σε θέση να χρησιμοποιήσουν αυτήν την τεχνολογία για να κάνουν διαγνώσεις σε μακρινά μέρη χωρίς να χρειάζονται ακριβά, περίπλοκα και ευαίσθητα αναλυτικά μηχανήματα; Για την επίτευξη αυτών των στόχων, το χρηματοδοτούμενο από την ΕΕ έργο ChipScope έχει κάνει αξιοσημείωτα βήματα προόδου.
Ερευνητές από το χρηματοδοτούμενο από την ΕΕ έργο ChipScope αναπτύσσουν τώρα μια νέα στρατηγική για τη βελτίωση της μικροσκοπίας φωτός. Μια αναφορά ειδήσεων στον ιστότοπο του έργου αναφέρει: «Στην κλασική μικροσκοπία φωτός, η περιοχή του δείγματος που αναλύεται φωτίζεται ταυτόχρονα και το φως που διασκορπίζεται από κάθε σημείο συλλέγεται με έναν επιλεκτικό ανιχνευτή περιοχής (όπως ο αισθητήρας του ανθρώπινου ματιού ή Στην ιδέα της Chipscope, χρησιμοποιούνται δομημένες πηγές φωτός με μικροσκοπικά και μεμονωμένα διευθυνσιοδοτούμενα στοιχεία."
Τα νέα του έργου αναφέρουν επίσης: "Το δείγμα βρίσκεται κοντά στην κορυφή αυτής της πηγής φωτός. Κάθε φορά που ενεργοποιείται ένας μόνο πομπός, η διάδοση του φωτός εξαρτάται από τη χωρική δομή του δείγματος, η οποία μοιάζει πολύ με τη λεγόμενη σκιώδη απεικόνιση στο ο μακροσκοπικός κόσμος Όταν γίνεται ανίχνευση από έναν ανιχνευτή Μια εικόνα δημιουργείται όταν ολόκληρος ο χώρος του δείγματος σαρώνεται ενεργοποιώντας ένα στοιχείο φωτός τη φορά με τη συνολική ποσότητα φωτός στην περιοχή του δείγματος. Εάν τα φωτεινά στοιχεία είναι σε μέγεθος νανομέτρου και το δείγμα βρίσκεται σε στενή επαφή μαζί τους, το οπτικό κοντινό πεδίο συσχετίζεται και οι ρυθμίσεις που βασίζονται σε τσιπ μπορεί να επιτρέψουν την απεικόνιση υπερ-ανάλυσης."
Το έργο ChipScope συγκεντρώνει πολλούς τομείς τεχνογνωσίας για να επιτύχει την εναλλακτική του προσέγγιση στην οπτική υπερ-ανάλυση. «Οι δομημένες πηγές φωτός πραγματοποιούνται με μικροσκοπικές διόδους εκπομπής φωτός (LED) που αναπτύχθηκαν στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μπράουνσβαϊγκ της Γερμανίας», προσθέτει η είδηση. Υπογραμμίζει ότι "δεν υπάρχουν προς το παρόν εμπορικές δομημένες συστοιχίες LED που να απευθύνονται σε Pixel σε επίπεδο υπομικρών. Αυτή η εργασία αναλαμβάνεται από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Brunswick στο πλαίσιο του έργου ChipScope."
Η ιδέα περιλαμβάνει επίσης ένα άλλο συστατικό: «έναν ανιχνευτή χιονοστιβάδας ενός φωτονίου (SPAD), ο οποίος μπορεί να ανιχνεύσει πολύ χαμηλές εντάσεις φωτός, μέχρι ένα μόνο φωτόνιο». Η είδηση αναφέρει: "Για πρώτη φορά, αυτοί οι ανιχνευτές ενσωματώθηκαν σε ένα πρωτότυπο μικροσκοπίου ChipScope για δοκιμή. Έχουν πραγματοποιηθεί και έδειξαν ενθαρρυντικά αποτελέσματα." Πρόσθεσε: «Επιπλέον, μια μέθοδος μεταφοράς του δείγματος κοντά σε μια δομημένη πηγή φωτός είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία του μικροσκοπίου. Μια καλά καθιερωμένη τεχνική για να επιτευχθεί αυτό είναι η χρήση ενός μικρορευστικού καναλιού στο οποίο υπάρχει ένα σύστημα λεπτών καναλιών δομημένο σε μια μήτρα πολυμερούς. Χρησιμοποιώντας μια αντλία υψηλής ακρίβειας, μια μικροσκοπική ποσότητα υγρού διοχετεύεται μέσω του συστήματος και το δείγμα μεταφέρεται στη θέση-στόχο. Αυτό το μέρος της διάταξης μικροσκοπίου συνεισέφερε το Αυστριακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας AIT ."
