Κάτω από ένα ελαφρύ μικροσκόπιο, μπορείτε να δείτε ιούς;
Γιατί οι ιοί είναι μικροί. Η διάμετρος των περισσότερων μεμονωμένων σωματιδίων ιού είναι περίπου 100 nm. Με άλλα λόγια, θα χρειαζόταν περίπου 100,000 σωματίδια ιού για να τακτοποιηθούν μεταξύ τους για να μην τον δούμε με γυμνό μάτι.
Οι ιοί είναι τόσο μικροί που οι περισσότεροι ιοί πρέπει να παρατηρούνται με τη βοήθεια ηλεκτρονικού μικροσκοπίου. Η ανάλυση ενός ηλεκτρονικού μικροσκοπίου είναι 1,000 φορές μεγαλύτερη από εκείνη ενός οπτικού μικροσκοπίου. Τα μεγέθη ποικίλλουν πολύ μεταξύ των ιών. Οι μικρότεροι, όπως οι διδυμοϊοί των φυτών, έχουν διάμετρο μόνο 18-20nm, οι μεγαλύτεροι ζωικοί ιοί ευλογιάς, είναι 300-450nm × 170-260nm και οι μεγαλύτεροι, όπως τα σωματίδια του ιού Filoviridae, έχουν διάμετρο 18-20nm. 80nm×790-14000nm.
Η απόσταση ανάλυσης του οπτικού μικροσκοπίου είναι d=0.61λ/NA όπου
δ--Απόσταση ανάλυσης του αντικειμενικού φακού, μονάδα nm.
λ--Μήκος κύματος φωτός φωτισμού, μονάδα nm.
NA --Αριθμητικό διάφραγμα αντικειμενικού φακού
Για παράδειγμα, το αριθμητικό διάφραγμα ενός αντικειμενικού φακού εμβάπτισης λαδιού είναι 1,25, το εύρος μήκους κύματος ορατού φωτός είναι 400-700nm και το μέσο μήκος κύματος είναι 550 nm και μετά d=270 nm, που είναι περίπου το μισό μήκος κύματος του φωτός φωτισμού. Γενικά, το όριο ανάλυσης ενός μικροσκοπίου που φωτίζεται από ορατό φως είναι 0,2μm, δηλαδή 200nm, που είναι μεγαλύτερο από τη διάμετρο του ιού, επομένως ο ιός δεν μπορεί να φανεί με οπτικό μικροσκόπιο.
Τα βακτήρια είναι πολύ μεγαλύτερα από τους ιούς. Η διάμετρος ενός μεμονωμένου κόκκου είναι περίπου {{0}}.8-1.2 μm. Οι περισσότεροι βάκιλλοι είναι μεσαίου μεγέθους, μήκους 2-5 μm και πλάτους 0,3-1 μm, εντός του παρατηρήσιμου εύρους ενός οπτικού μικροσκοπίου.
