Ένα δίκτυο στάθμισης για ηχομετρητή
Προκειμένου να προσομοιωθούν οι διαφορετικές ευαισθησίες της ανθρώπινης ακουστικής αντίληψης σε διαφορετικές συχνότητες, εγκαθίσταται ένα δίκτυο στον ηχομετρητή που μπορεί να προσομοιώσει τα ακουστικά χαρακτηριστικά του ανθρώπινου αυτιού και να διορθώσει το ηλεκτρικό σήμα για να προσεγγίσει την ακουστική αντίληψη. Αυτό το δίκτυο ονομάζεται σταθμισμένο δίκτυο. Η στάθμη ηχητικής πίεσης που μετράται μέσω ενός σταθμισμένου δικτύου δεν είναι πλέον μια αντικειμενική φυσική ποσότητα της στάθμης ηχητικής πίεσης (που ονομάζεται γραμμική στάθμη ηχητικής πίεσης), αλλά μια στάθμη ηχητικής πίεσης διορθωμένη για ακουστική αντίληψη, που ονομάζεται σταθμισμένη στάθμη ήχου ή επίπεδο θορύβου.
Οι σταθμισμένες παράμετροι, γνωστές και ως σταθμισμένες παράμετροι, είναι παράμετροι που μετρώνται μετά τη στάθμιση της καμπύλης απόκρισης συχνότητας για διάκρισή τους από τις μη σταθμισμένες παραμέτρους σε μια επίπεδη κατάσταση απόκρισης συχνότητας. Για παράδειγμα, η αναλογία σήματος προς θόρυβο. Σύμφωνα με τον ορισμό, μετράμε το επίπεδο θορύβου (που μπορεί να είναι ισχύς, τάση ή ρεύμα) στο ονομαστικό επίπεδο σήματος. Ο λόγος του ονομαστικού επιπέδου προς το επίπεδο θορύβου είναι ο λόγος σήματος προς θόρυβο. Αν είναι τιμή ντεσιμπέλ, υπολογίζουμε τη διαφορά μεταξύ των δύο. Αυτή είναι μια μη σταθμισμένη αναλογία σήματος προς θόρυβο. Ωστόσο, λόγω των ποικίλων αντιληπτικών ικανοτήτων του ανθρώπινου αυτιού έναντι του θορύβου σε διαφορετικές ζώνες συχνοτήτων, είναι ευαίσθητο σε ενδιάμεσες συχνότητες γύρω στα 3 kHz και ελαφρώς λιγότερο ευαίσθητο σε χαμηλές και υψηλές συχνότητες. Επομένως, η παράβλεψη της σταθμισμένης αναλογίας σήματος προς θόρυβο μπορεί να μην ταιριάζει απαραίτητα με την υποκειμενική αντίληψη του ανθρώπινου αυτιού ως προς τα επίπεδα θορύβου.
Πώς να ενοποιήσετε τις μετρούμενες τιμές με την υποκειμενική ακουστική αντίληψη; Υπήρχε λοιπόν το ισορροπημένο δίκτυο, ή το σταθμισμένο δίκτυο, το οποίο εξασθενεί μετρίως τόσο τις χαμηλές όσο και τις υψηλές συχνότητες, κάνοντας τη μεσαία συχνότητα πιο εμφανή. Με τη σύνδεση αυτού του σταθμισμένου δικτύου μεταξύ του δοκιμασμένου εξοπλισμού και του οργάνου μέτρησης, η επίδραση του θορύβου ενδιάμεσης συχνότητας στον εξοπλισμό θα «ενισχύεται» από το δίκτυο. Με άλλα λόγια, ο θόρυβος ενδιάμεσης συχνότητας που έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στην αντίληψη της ακοής έχει μεγαλύτερο βάρος. Ο μετρούμενος λόγος σήματος προς θόρυβο αυτή τη στιγμή ονομάζεται σταθμισμένος λόγος σήματος προς θόρυβο, ο οποίος μπορεί να αντικατοπτρίζει με μεγαλύτερη ακρίβεια την ανθρώπινη υποκειμενική αντίληψη ακοής.
Ανάλογα με το δίκτυο στάθμισης που χρησιμοποιείται, αναφέρονται ως Α-επίπεδο, Β-επίπεδο και Γ-επίπεδο, με τις μονάδες να δηλώνονται ως dB (A), dB (B) και dB (C). Η στάθμη ήχου Α προσομοιώνει τα χαρακτηριστικά συχνότητας του θορύβου χαμηλής έντασης κάτω από 55 dB για το ανθρώπινο αυτί, η στάθμη ήχου Β προσομοιώνει τα χαρακτηριστικά συχνότητας του θορύβου μέτριας έντασης μεταξύ 55 dB και 85 dB και η στάθμη ήχου C προσομοιώνει τα χαρακτηριστικά συχνότητας θόρυβος υψηλής έντασης. Η κύρια διαφορά μεταξύ των τριών είναι ο βαθμός εξασθένησης των συστατικών θορύβου χαμηλής συχνότητας, με το A να αντιμετωπίζει περισσότερη εξασθένηση, ακολουθούμενο από το B και το C να αντιμετωπίζει λιγότερη εξασθένηση. Η στάθμη ήχου με στάθμιση A χρησιμοποιείται ευρέως στη μέτρηση θορύβου παγκοσμίως λόγω της χαρακτηριστικής καμπύλης της που είναι κοντά στα ακουστικά χαρακτηριστικά του ανθρώπινου αυτιού. Πολλοί εθνικοί κανονισμοί που σχετίζονται με το θόρυβο χρησιμοποιούν ως δείκτη τη στάθμη ήχου Α-σταθμισμένη.
