Υπέρυθρη Θερμική Απεικόνιση Νυχτερινής Όρασης
Βασικά, οι συσκευές θερμικής απεικόνισης νυχτερινής όρασης ονομάζονται συσκευές παθητικής νυχτερινής όρασης. Η συσκευή παθητικής θερμικής απεικόνισης νυχτερινής όρασης χρησιμοποιεί ανιχνευτές υπερύθρων, αντικειμενικούς φακούς οπτικής απεικόνισης και συστήματα οπτικο-μηχανικής σάρωσης (η τρέχουσα προηγμένη τεχνολογία εστιακού επιπέδου παραλείπει το οπτικο-μηχανικό σύστημα σάρωσης) για τη λήψη του σχεδίου κατανομής ενέργειας υπέρυθρης ακτινοβολίας του μετρούμενου στόχου που αντανακλάται στο το υπέρυθρο Στο φωτοευαίσθητο στοιχείο του ανιχνευτή, μεταξύ του οπτικού συστήματος και του ανιχνευτή υπερύθρων, υπάρχει ένας οπτικο-μηχανικός μηχανισμός σάρωσης (η θερμική απεικόνιση εστιακού επιπέδου δεν διαθέτει αυτόν τον μηχανισμό) για τη σάρωση της υπέρυθρης θερμικής απεικόνισης του μετρούμενου αντικειμένου και εστίαση στη μονάδα ή Στον φασματοσκοπικό ανιχνευτή, η ενέργεια υπέρυθρης ακτινοβολίας μετατρέπεται σε ηλεκτρικό σήμα από τον ανιχνευτή, το οποίο ενισχύεται και μετατρέπεται σε τυπικό σήμα βίντεο για την εμφάνιση της υπέρυθρης θερμικής εικόνας σε οθόνη τηλεόρασης ή οθόνη. Αυτό το είδος συσκευής νυχτερινής όρασης θερμικής απεικόνισης παρατηρεί τον ίδιο στόχο στο απόλυτο σκοτάδι και την ημέρα και δεν επηρεάζεται από το φως.
Στα τέλη του περασμένου αιώνα, με την ανάπτυξη της τεχνολογίας θερμικής απεικόνισης, λόγω των τεχνικών πλεονεκτημάτων της τεχνολογίας θερμικής απεικόνισης έναντι των παραδοσιακών συσκευών νυχτερινής όρασης, ο στρατός των ΗΠΑ άρχισε σταδιακά να εξοπλίζει θερμικές συσκευές νυχτερινής όρασης υπέρυθρης ακτινοβολίας. Υπέρυθρες θερμικές εικόνες νυχτερινής όρασης έχουν αναπτυχθεί συνεχώς τα τελευταία 10 χρόνια και η συνεργασία μεταξύ του RNO και του αμερικανικού στρατού έχει επίσης προωθήσει την ανάπτυξη θερμικών εικόνων νυχτερινής όρασης υπέρυθρης όρασης σε μη στρατιωτικές εφαρμογές. Η RNO, μια πολύ γνωστή στρατιωτική επιχείρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορεί να πει κανείς ότι συνέβαλε πολύ.
