Εισαγωγή στις διαφορές μεταξύ αναλογικών πολύμετρων και ψηφιακών πολύμετρων
Ένα αναλογικό πολύμετρο μπορεί βασικά να μετρήσει την τάση DC, την τάση AC, το ρεύμα συνεχούς ρεύματος και την αντίσταση. Εκτός από ορισμένα ειδικά προϊόντα, δεν μπορούν να μετρήσουν το ρεύμα AC. Τα χαρακτηριστικά των πιο πρόσφατων αναλογικών πολύμετρων περιλαμβάνουν εκτεταμένες λειτουργίες μέτρησης λόγω της εγκατάστασης ενισχυτών (ειδικά κατάλληλων για μικρές τάσεις και ρεύματα), τη λειτουργία μέτρησης χωρητικότητας και τη λειτουργία ενός πολυμέτρου μηδενικού-κέντρου. Για να βελτιωθεί η λειτουργικότητα και η χρηστικότητα, ορισμένα προϊόντα ενσωματώνουν μια λειτουργία αυτόματης εμβέλειας, μια λειτουργία αυτόματης εναλλαγής πολικότητας και μια δομή με κουτί για αποθήκευση δοκιμαστικών καλωδίων. Ορισμένοι δοκιμαστές μπορούν να μετρήσουν το hFE (συντελεστής ενίσχυσης ρεύματος συνεχούς ρεύματος) των τρανζίστορ και να μετρήσουν τη θερμοκρασία χρησιμοποιώντας έναν αισθητήρα θερμοκρασίας.
Ένα αναλογικό πολύμετρο είναι ένα μέσο-όργανο τύπου τιμής, το οποίο έχει εύχρηστες και ζωντανές ενδείξεις ανάγνωσης. Από την άλλη πλευρά, ένα ψηφιακό πολύμετρο είναι ένα όργανο τύπου στιγμιαίας δειγματοληψίας. Πραγματοποιεί δειγματοληψία κάθε 0,3 δευτερόλεπτα και τα αποτελέσματα είναι πολύ κοντά, αλλά όχι ακριβώς τα ίδια, με αποτέλεσμα να μην είναι πολύ βολικό να διαβάζετε τα αποτελέσματα.
Γενικά, ένα αναλογικό πολύμετρο δεν έχει ενισχυτή μέσα, άρα η εσωτερική του αντίσταση είναι σχετικά μικρή. Για παράδειγμα, το μοντέλο MF-10 έχει ευαισθησία τάσης συνεχούς ρεύματος 100 kΩ/V, η οποία είναι αρκετά εξαιρετική. Το μοντέλο MF-500 έχει ευαισθησία DC τάσης 20 kΩ/V. Αντίθετα, λόγω του κυκλώματος λειτουργικού ενισχυτή που χρησιμοποιείται μέσα σε ένα ψηφιακό πολύμετρο, η εσωτερική του αντίσταση μπορεί να γίνει πολύ μεγάλη, φτάνοντας συχνά το 1 MΩ ή περισσότερο. Αυτό κάνει την επίδρασή του στο κύκλωμα μέτρησης μικρότερη και την ακρίβεια μέτρησης μεγαλύτερη.
Λόγω της σχετικά μικρής εσωτερικής αντίστασής του και της χρήσης διακριτών εξαρτημάτων για το σχηματισμό των κυκλωμάτων διακλάδωσης και διαίρεσης τάσης, τα χαρακτηριστικά συχνότητας ενός αναλογικού πολύμετρου είναι ανομοιόμορφα (σε σύγκριση με τα ψηφιακά πολύμετρα), ενώ τα χαρακτηριστικά συχνότητας ενός αναλογικού πολύμετρου είναι σχετικά καλύτερα κατά μία έννοια.
Η εσωτερική δομή ενός αναλογικού πολύμετρου είναι απλή, επομένως το κόστος του είναι χαμηλό, οι λειτουργίες του λίγες, η συντήρηση είναι εύκολη και η ικανότητά του να αντέχει σε υπερένταση και υπέρταση είναι σχετικά ισχυρή. Ένα ψηφιακό πολύμετρο, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιεί διάφορα κυκλώματα όπως ταλαντωτές, ενισχυτές, διαιρέτες συχνότητας και κυκλώματα προστασίας στο εσωτερικό του, επομένως έχει περισσότερες λειτουργίες. Για παράδειγμα, μπορεί να μετρήσει θερμοκρασία, συχνότητα (σε σχετικά χαμηλό εύρος), χωρητικότητα, επαγωγή ή ακόμη και να λειτουργεί ως γεννήτρια σήματος κ.λπ. Δεδομένου ότι η εσωτερική του δομή χρησιμοποιεί ως επί το πλείστον ολοκληρωμένα κυκλώματα, η χωρητικότητα υπερφόρτωσης είναι χαμηλή και γενικά δεν είναι εύκολο να επισκευαστεί μετά από ζημιά.
Ένα αναλογικό πολύμετρο έχει σχετικά υψηλή τάση εξόδου και μεγάλο ρεύμα (για παράδειγμα, το εύρος MF-500 *1Ω μπορεί να φτάσει περίπου τα 100 mA), γεγονός που καθιστά βολικό τον έλεγχο εξαρτημάτων όπως θυρίστορ και διόδους εκπομπής φωτός-. Αντίθετα, ένα ψηφιακό πολύμετρο έχει σχετικά χαμηλή τάση εξόδου (συνήθως δεν υπερβαίνει το 1 βολτ), γεγονός που καθιστά άβολο τον έλεγχο ορισμένων εξαρτημάτων με ειδικά χαρακτηριστικά τάσης (όπως θυρίστορ και δίοδοι εκπομπής φωτός).
