Η μέθοδος με την οποία οι ηχομετρητές μετρούν το θόρυβο
Το ηχόμετρο είναι το πιο βασικό όργανο στη μέτρηση του θορύβου. Ένας μετρητής ηχητικής στάθμης αποτελείται γενικά από ένα πυκνωτικό μικρόφωνο, έναν προενισχυτή, έναν εξασθενητή, έναν ενισχυτή, ένα δίκτυο στάθμισης συχνότητας και έναν μετρητή που δείχνει την πραγματική τιμή. Η αρχή λειτουργίας του μετρητή στάθμης ήχου είναι: το μικρόφωνο μετατρέπει τον ήχο σε ηλεκτρικό σήμα και στη συνέχεια ο προενισχυτής μετατρέπει την αντίσταση ώστε να ταιριάζει το μικρόφωνο με τον εξασθενητή. Ο ενισχυτής προσθέτει το σήμα εξόδου στο δίκτυο στάθμισης, εκτελεί στάθμιση συχνότητας στο σήμα (ή στο εξωτερικό φίλτρο) και στη συνέχεια ενισχύει το σήμα σε ένα συγκεκριμένο πλάτος μέσω του εξασθενητή και του ενισχυτή και το στέλνει στον ανιχνευτή ενεργής τιμής (ή εξωτερική πίεση καταγραφέας στάθμης) και δίνει την τιμή του επιπέδου θορύβου στην κεφαλή του δείκτη.
Το δίκτυο στάθμισης συχνότητας στο ηχομετρητή έχει τρία τυπικά δίκτυα στάθμισης: A, B και C. Το δίκτυο A είναι για την προσομοίωση της απόκρισης του ανθρώπινου αυτιού στον 40-τετράγωνο καθαρό τόνο στην καμπύλη ίσης έντασης. Το σχήμα καμπύλης του είναι αντίθετο από την 340-τετράγωνη καμπύλη ίσης έντασης, έτσι ώστε η ζώνη μέσης και χαμηλής συχνότητας του ηλεκτρικού σήματος να έχει μεγαλύτερη εξασθένηση. Το δίκτυο Β προσομοιώνει την απόκριση του ανθρώπινου αυτιού στον 70-τετράγωνο καθαρό τόνο και εξασθενεί τη ζώνη χαμηλής συχνότητας του ηλεκτρικού σήματος σε κάποιο βαθμό. Το δίκτυο C προσομοιώνει την απόκριση του ανθρώπινου αυτιού σε έναν 100-τετράγωνο καθαρό τόνο και έχει σχεδόν επίπεδη απόκριση σε όλο το εύρος συχνοτήτων ήχου. Η στάθμη ηχητικής πίεσης που μετράται από το ηχομετρητή μέσω του δικτύου στάθμισης συχνότητας ονομάζεται στάθμη ήχου. Σύμφωνα με το δίκτυο στάθμισης που χρησιμοποιείται, ονομάζεται A ηχοστάθμη, Β ηχοστάθμη και Γ ηχοστάθμη αντίστοιχα, και οι μονάδες καταγράφονται ως dB(A), dB(B) και dB(C).
Επί του παρόντος, ο μετρητής στάθμης ήχου που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του θορύβου μπορεί να χωριστεί σε τέσσερις τύπους ανάλογα με την ευαισθησία της απόκρισης της κεφαλής του μετρητή:
(1) "Αργό". Η χρονική σταθερά της κεφαλής του μετρητή είναι 1000 ms, η οποία χρησιμοποιείται γενικά για τη μέτρηση του θορύβου σε σταθερή κατάσταση και η μετρούμενη τιμή είναι μια πραγματική τιμή.
(2) «Γρήγορα». Η σταθερά χρόνου της κεφαλής του μετρητή είναι 125ms, η οποία χρησιμοποιείται γενικά για τη μέτρηση ασταθούς θορύβου και θορύβου κίνησης με μεγάλες διακυμάνσεις. Το γρήγορο γρανάζι είναι κοντά στην απόκριση του ανθρώπινου αυτιού στον ήχο.
(3) "Pulse or Pulse Hold". Ο χρόνος ανύψωσης της βελόνας του ρολογιού είναι 35 ms, ο οποίος χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του θορύβου παλμού με μεγάλη διάρκεια, όπως διάτρηση, σφυρί κ.λπ. Η μετρούμενη τιμή είναι η μέγιστη αποτελεσματική τιμή.
(4) "Διατήρηση αιχμής". Ο χρόνος ανόδου των χεριών είναι μικρότερος από 20 ms. Χρησιμοποιείται για τη μέτρηση παρορμητικών ήχων μικρής διάρκειας, όπως όπλα, κανόνια και εκρήξεις, και η μετρούμενη τιμή είναι η μέγιστη τιμή. Αυτή είναι η μέγιστη τιμή.
Ο μετρητής στάθμης ήχου μπορεί να συνδεθεί με ένα εξωτερικό φίλτρο και συσκευή εγγραφής για την εκτέλεση ανάλυσης φάσματος του θορύβου. Ο οικιακός ηχομετρητής ακριβείας ND2 είναι εξοπλισμένος με φίλτρο σελίδων οκτάβας, το οποίο είναι εύκολο να μεταφερθεί στη σκηνή και να κάνει ανάλυση φάσματος.
Τα ηχόμετρα μπορούν να χωριστούν σε ηχομετρητές ακριβείας και σε συνηθισμένους ηχομετρητές ανάλογα με την ακρίβειά τους. Το σφάλμα μέτρησης ενός ηχομετρητή ακριβείας είναι περίπου ±1dB και αυτό ενός συνηθισμένου ηχομετρητή είναι περίπου ±3dB. Τα ηχόμετρα μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες ανάλογα με τις χρήσεις τους: η μία χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του θορύβου σταθερής κατάστασης και η άλλη για τη μέτρηση του θορύβου ασταθούς κατάστασης και του θορύβου παλμού.
Οι ενσωματωμένοι μετρητές στάθμης ήχου χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της ισοδύναμης στάθμης ήχου ασταθούς θορύβου για μια χρονική περίοδο. Το δοσίμετρο θορύβου είναι επίσης ένας ενσωματωμένος μετρητής στάθμης ήχου, που χρησιμοποιείται κυρίως για τη μέτρηση της έκθεσης στο θόρυβο.
Ο μετρητής στάθμης ήχου παλμού χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του θορύβου παλμού. Αυτός ο μετρητής στάθμης ήχου συμμορφώνεται με την απόκριση του ανθρώπινου αυτιού στον κρουστικό ήχο και τον μέσο χρόνο απόκρισης του ανθρώπινου αυτιού στον κρουστικό ήχο.
