Τι είναι πιο ισχυρό, ένα οπτικό μικροσκόπιο ή ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο;
Με την ταχεία ανάπτυξη της επιστήμης και της τεχνολογίας, οι προοπτικές εφαρμογής της ηλεκτρονικής μικροσκοπίας στον τομέα της μικροσκοπίας είναι πολύ ευρείες, αποδεικνύοντας τα μοναδικά της πλεονεκτήματα έναντι της οπτικής μικροσκοπίας. Ωστόσο, λόγω των διαφορετικών τεχνολογιών και πεδίων εφαρμογής μεταξύ των οπτικών μικροσκοπίων και των ηλεκτρονικών μικροσκοπίων, τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια δεν μπορούν να αντικαταστήσουν πλήρως τα οπτικά μικροσκόπια.
Όσον αφορά τις βιολογικές εφαρμογές, η ανάλυση των οπτικών μικροσκοπίων είναι πολύ κατώτερη από αυτή των ηλεκτρονικών μικροσκοπίων, επειδή η ανάλυση των οπτικών μικροσκοπίων περιορίζεται από όρια περίθλασης, επομένως η ανάλυσή του δεν μπορεί να είναι μικρότερη από το μισό του μήκους κύματος του προσπίπτοντος φωτός. Δηλαδή, εάν χρησιμοποιείται προσπίπτον φως 400nm, το παρατηρούμενο αντικείμενο δεν μπορεί να είναι μικρότερο από 200nm. Ωστόσο, λόγω της ικανότητάς του να εκτελεί παρατηρήσεις σε πραγματικό χρόνο και δυναμικές, η θέση του στη βιολογία είναι απαράμιλλη. Είναι αδύνατο να αφήσουμε οπτικά μικροσκόπια όπως η μικροσκοπία φθορισμού και η ομοεστιακή μικροσκοπία στον τομέα της βιολογίας. Λόγω της χρήσης δέσμης ηλεκτρονίων για σάρωση και απεικόνιση, τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια μπορούν εύκολα να επιτύχουν ανάλυση νανομέτρων, η οποία είναι αναντικατάστατη για εφαρμογές απεικόνισης υψηλής ανάλυσης.
Όσον αφορά την εφαρμογή στη μεταλλογραφική ανάλυση, η μεγέθυνση των ηλεκτρονικών μικροσκοπίων υπερβαίνει κατά πολύ αυτή των οπτικών μικροσκοπίων. Η μέγιστη μεγέθυνση των σύγχρονων ηλεκτρονικών μικροσκοπίων έχει ξεπεράσει τις 3 εκατομμύρια φορές, ενώ η μέγιστη μεγέθυνση των οπτικών μικροσκοπίων είναι περίπου 2000 φορές. Επομένως, τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια μπορούν να παρατηρήσουν απευθείας το τακτοποιημένο ατομικό πλέγμα στα άτομα και τους κρυστάλλους ορισμένων βαρέων μετάλλων.
