Οδηγίες ταξινόμησης και χρήσης ηχομετρητών
Σύμφωνα με την ευαισθησία ολόκληρου του μετρητή ηχοστάθμης, υπάρχουν δύο μέθοδοι ταξινόμησης μετρητών στάθμης ήχου: η μία είναι οι συνηθισμένοι ηχομετρητές, οι οποίοι δεν απαιτούν υψηλές απαιτήσεις για το μικρόφωνο. Το επίπεδο εύρος δυναμικής περιοχής και απόκρισης συχνότητας είναι σχετικά στενό και γενικά δεν διαμορφώνουν τα φίλτρα ζώνης για συνδυασμένη χρήση. Ένας άλλος τύπος είναι τα ηχόμετρα ακριβείας, των οποίων τα μικρόφωνα απαιτούν ευρεία απόκριση συχνότητας, υψηλή ευαισθησία, καλή-μακροπρόθεσμη σταθερότητα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με διάφορα φίλτρα διέλευσης ζώνης. Η έξοδος του ενισχυτή μπορεί να συνδεθεί απευθείας με καταγραφείς στάθμης και συσκευές εγγραφής για εμφάνιση ή αποθήκευση σημάτων θορύβου. Εάν το μικρόφωνο ενός ηχομέτρου ακριβείας αφαιρεθεί και αντικατασταθεί με μετατροπέα εισόδου και συνδεθεί σε επιταχυνσιόμετρο, μετατρέπεται σε μετρητή δόνησης που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μέτρηση κραδασμών.
Τα τελευταία χρόνια, μερικοί άνθρωποι έχουν ταξινομήσει τα επίπεδα ήχου σε τέσσερις κατηγορίες, συγκεκριμένα 0, 1, 2 και 3. Η ακρίβειά τους είναι ± 0,4 ντεσιμπέλ, ± 0,7 ντεσιμπέλ, ± 1,0 ντεσιμπέλ και ± 1,5 ντεσιμπέλ, αντίστοιχα.
Ο ηχομετρητής είναι ένα θεμελιώδες όργανο στη μέτρηση του θορύβου. Ένας μετρητής στάθμης ήχου αποτελείται γενικά από ένα πυκνωτικό μικρόφωνο, έναν προενισχυτή, έναν εξασθενητή, έναν ενισχυτή, ένα δίκτυο στάθμισης συχνότητας και την κεφαλή ένδειξης πραγματικής τιμής. Η αρχή λειτουργίας ενός ηχομετρητή είναι ότι ο ήχος μετατρέπεται σε ηλεκτρικό σήμα από ένα μικρόφωνο και στη συνέχεια η σύνθετη αντίσταση μετατρέπεται από έναν προενισχυτή για να ταιριάζει με το μικρόφωνο με έναν εξασθενητή. Ο ενισχυτής προσθέτει το σήμα εξόδου στο δίκτυο στάθμισης, πραγματοποιεί στάθμιση συχνότητας στο σήμα (ή σε ένα εξωτερικό φίλτρο) και στη συνέχεια ενισχύει το σήμα σε ένα συγκεκριμένο πλάτος μέσω ενός εξασθενητή και ενισχυτή και το στέλνει στον ανιχνευτή ενεργών τιμών (ή σε έναν εξωτερικό καταγραφέα στάθμης). Η τιμή του επιπέδου θορύβου εμφανίζεται στην κεφαλή ένδειξης.
Υπάρχουν τρία τυπικά δίκτυα στάθμισης για τη συχνότητα σε ηχομετρητές: A, B και C. Το δίκτυο Α προσομοιώνει την απόκριση του ανθρώπινου αυτιού σε έναν καθαρό τόνο 40 τετραγωνικών σε μια ακουστική καμπύλη και το σχήμα καμπύλης του είναι αντίθετο από την ακουστική καμπύλη 340 τετραγωνικών, με αποτέλεσμα σημαντική εξασθένηση στη μέση και χαμηλή ζώνη συχνοτήτων του ηλεκτρικού σήματος. Το δίκτυο B προσομοιώνει την απόκριση του ανθρώπινου αυτιού σε 70 τετραγωνικούς καθαρούς τόνους, γεγονός που προκαλεί μια ορισμένη εξασθένηση στο εύρος χαμηλής συχνότητας των ηλεκτρικών σημάτων. Το δίκτυο C προσομοιώνει την απόκριση του ανθρώπινου αυτιού σε 100 τετραγωνικούς τόνους, με σχεδόν επίπεδη απόκριση σε όλο το εύρος συχνοτήτων ήχου. Η στάθμη ηχητικής πίεσης που μετράται από έναν ηχομετρητή μέσω ενός δικτύου στάθμισης συχνότητας ονομάζεται ηχοστάθμη. Ανάλογα με το δίκτυο στάθμισης που χρησιμοποιείται, αναφέρεται ως στάθμη ήχου A, στάθμη ήχου Β και στάθμη ήχου C, με τις μονάδες να δηλώνονται ως dB (A), dB (B) και dB (C).
