Τα τρία κύρια συστατικά της δομής του μετρητή pH
1. Ένα ηλεκτρόδιο αναφοράς.
2. Ένα γυάλινο ηλεκτρόδιο του οποίου το δυναμικό εξαρτάται από το pH του περιβάλλοντος διαλύματος.
3. Ένας μετρητής ρεύματος που μπορεί να μετρήσει μικρές διαφορές δυναμικού σε κυκλώματα με υψηλή αντίσταση.
Ακολουθούν ξεχωριστές επεξηγήσεις των κύριων λειτουργιών κάθε στοιχείου:
1. Η βασική λειτουργία ενός ηλεκτροδίου αναφοράς είναι να διατηρεί σταθερό δυναμικό ως στοιχείο ελέγχου για τη μέτρηση διαφόρων δυναμικών απόκλισης. Το ηλεκτρόδιο οξειδίου του αργύρου είναι σήμερα το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο ηλεκτρόδιο αναφοράς σε pH.
2. Η λειτουργία ενός ηλεκτροδίου γυαλιού είναι να δημιουργήσει μια διαφορά δυναμικού που αντιδρά στις αλλαγές στη δραστηριότητα ιόντων υδρογόνου του μετρούμενου διαλύματος. Με την τοποθέτηση του ευαίσθητου στο pH ηλεκτροδίου και του ηλεκτροδίου αναφοράς στο ίδιο διάλυμα, σχηματίζεται ένα πρωτεύον στοιχείο, του οποίου το δυναμικό είναι το αλγεβρικό άθροισμα των δυναμικών του γυάλινου ηλεκτροδίου και του ηλεκτροδίου αναφοράς. E μπαταρία=Γυαλί E αναφοράς. Εάν η θερμοκρασία είναι σταθερή, το δυναμικό αυτής της μπαταρίας αλλάζει με το pH του διαλύματος που ελέγχεται. Ωστόσο, η μέτρηση του δυναμικού που δημιουργείται από την μπαταρία σε ένα μετρητή pH είναι δύσκολη επειδή η ηλεκτροκινητική της δύναμη είναι πολύ μικρή και η σύνθετη αντίσταση του κυκλώματος είναι πολύ μεγάλη και κυμαίνεται από 1-100M Ω; Επομένως, το σήμα πρέπει να ενισχυθεί αρκετά ώστε να οδηγεί ένα τυπικό μιλιβολτόμετρο ή μιλιαμπέρόμετρο.
3. Η λειτουργία ενός αμπερόμετρου είναι να ενισχύει το δυναμικό της κύριας μπαταρίας πολλές φορές και το ενισχυμένο σήμα εμφανίζεται μέσω του αμπερόμετρου. Ο βαθμός εκτροπής του δείκτη του αμπερόμετρου δείχνει την ισχύ του σήματος που ωθεί. Για πρακτική χρήση, ο επιλογέας του αμπερόμετρου pH είναι χαραγμένος με την αντίστοιχη τιμή pH. Ο ψηφιακός μετρητής pH εμφανίζει απευθείας την τιμή του pH σε αριθμούς.
