Ποιο είναι πιο ισχυρό, το οπτικό μικροσκόπιο ή το ηλεκτρονικό μικροσκόπιο;
Με την ταχεία ανάπτυξη της επιστήμης και της τεχνολογίας, οι προοπτικές εφαρμογής των ηλεκτρονικών μικροσκοπίων στον τομέα της μικροσκοπίας είναι πολύ ευρείες, δείχνοντας τα μοναδικά πλεονεκτήματά τους σε σχέση με τα οπτικά μικροσκόπια. Ωστόσο, λόγω των διαφορετικών τεχνολογιών και πεδίων εφαρμογής μεταξύ των οπτικών μικροσκοπίων και των ηλεκτρονικών μικροσκοπίων, τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια δεν μπορούν να αντικαταστήσουν πλήρως τα οπτικά μικροσκόπια.
Όσον αφορά τις εφαρμογές στη βιολογία, η ανάλυση των οπτικών μικροσκοπίων είναι πολύ κατώτερη από αυτή των ηλεκτρονικών μικροσκοπίων, επειδή η ανάλυση των οπτικών μικροσκοπίων περιορίζεται από το όριο περίθλασης, επομένως η ανάλυσή της δεν μπορεί να είναι μικρότερη από το μισό του μήκους κύματος του προσπίπτοντος φωτός. Δηλαδή, εάν χρησιμοποιείται προσπίπτον φως 400 nm, το παρατηρούμενο αντικείμενο δεν μπορεί να είναι μικρότερο από 200 nm. Ωστόσο, λόγω των δυνατοτήτων παρατήρησής του σε πραγματικό-χρόνο και δυναμική, η θέση του στη βιολογία είναι απαράμιλλη και είναι αδύνατο να γίνει χωρίς οπτικά μικροσκόπια όπως το μικροσκόπιο φθορισμού και η ομοεστιακή μικροσκοπία στον τομέα της βιολογίας. Λόγω της χρήσης δέσμης ηλεκτρονίων για απεικόνιση σάρωσης, τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια μπορούν εύκολα να επιτύχουν ανάλυση σε επίπεδο νανομέτρων, η οποία είναι αναντικατάστατη για εφαρμογές απεικόνισης υψηλής ανάλυσης.
Όσον αφορά την εφαρμογή στη μεταλλογραφική ανάλυση, η μεγέθυνση των ηλεκτρονικών μικροσκοπίων υπερβαίνει κατά πολύ αυτή των οπτικών μικροσκοπίων. Η μέγιστη μεγέθυνση των σύγχρονων ηλεκτρονικών μικροσκοπίων έχει ξεπεράσει τις 3 εκατομμύρια φορές, ενώ η μέγιστη μεγέθυνση των οπτικών μικροσκοπίων είναι περίπου 2000 φορές. Επομένως, τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια μπορούν να παρατηρήσουν απευθείας τα άτομα ορισμένων βαρέων μετάλλων και το τακτοποιημένο ατομικό πλέγμα στους κρυστάλλους.
